La Sala dei Retabli racconta una delle trasformazioni più significative della storia cittadina: il passaggio dall’Oristano giudicale all’Oristano marchionale, fino alla città regia della Sardegna spagnola.

Oristano tra Arborea e la Corona di Spagna

Entrare nella Sala dei Retabli dell’Antiquarium Arborense significa attraversare una soglia della storia di Oristano. Se le sezioni archeologiche del museo raccontano il territorio dalla preistoria al Medioevo, queste opere introducono il visitatore in una stagione diversa: quella della città che, dopo la fine del Giudicato d’Arborea, divenne parte del mondo politico, culturale e religioso della Corona d’Aragona prima e della monarchia spagnola poi. I grandi retabli qui conservati, il Retablo di San Martino, il Retablo del Santo Cristo e la Madonna dei Consiglieri, costituiscono un racconto per immagini della Oristano tra Quattro e Cinquecento, quando la memoria giudicale continuava a vivere dentro una società ormai inserita nei vasti circuiti del Mediterraneo iberico.

Dalla fine del Giudicato al Marchesato

Per comprendere queste opere occorre tornare alla fine del Giudicato d’Arborea. La svolta decisiva si consumò nel 1409 con la battaglia di Sanluri, che segnò la sconfitta arborea davanti alle forze della Corona d’Aragona. La resistenza proseguì ancora per alcuni anni, ma il destino politico del regno giudicale era ormai segnato. Nel 1420 l’ultimo titolare dei diritti arborensi, Guglielmo di Narbona, cedette definitivamente i propri diritti alla Corona aragonese. Si concludeva così la vicenda dell’ultimo stato sardo indipendente.

Oristano non perse tuttavia la propria centralità. Al contrario, la città conservò un ruolo amministrativo, economico e simbolico di primo piano. La Corona trasformò l’antico territorio giudicale nel Marchesato di Oristano, affidandone il governo ai Cubello, discendenti del lignaggio arborense. In questo passaggio la città visse una complessa continuità: cambiava la sovranità politica, ma restavano vive istituzioni, tradizioni e memorie che affondavano le radici nell’esperienza giudicale.

Per gran parte del Quattrocento Oristano fu dunque una capitale marchionale. Le famiglie locali continuarono a esercitare un ruolo di rilievo, mentre la città si apriva sempre più ai modelli culturali provenienti dalla Catalogna, da Valencia e dai territori della Corona d’Aragona. È in questo contesto che nasce il Retablo di San Martino, opera di un maestro catalano-aragonese della prima metà del Quattrocento, testimonianza dell’arrivo in Sardegna dei linguaggi figurativi gotici che dominavano allora l’Europa mediterranea. Attraverso il fondo oro, le architetture raffinate e la narrazione delle storie sacre, il retablo documenta una città che ormai dialoga con i grandi centri artistici della Corona.

La città regia

Nel 1478 un altro evento segnò profondamente la storia cittadina. La battaglia di Macomer pose fine alla ribellione del marchese Leonardo Alagon e determinò la definitiva soppressione del Marchesato di Oristano. La città entrò stabilmente nel sistema amministrativo della monarchia aragonese, diventando città regia. Da quel momento il rapporto con la Corona si fece diretto, mentre Oristano continuò a custodire la propria memoria storica e le proprie istituzioni civiche.

È proprio questa continuità tra passato giudicale e nuova dimensione regia che emerge nel Retablo del Santo Cristo. Commissionato nel 1533 dai Francescani conventuali e dipinto da Pietro Cavaro, l’insieme si sviluppava attorno al venerato Crocifisso di Nicodemo della chiesa di San Francesco. Nelle sue immagini convivono il francescanesimo, la memoria della Corona de Logu e l’eredità politica della città. L’opera racconta una comunità che, pur vivendo dentro il sistema della monarchia spagnola, continua a riconoscersi nei valori maturati nei secoli del Giudicato.

Nel corso del Cinquecento la presenza spagnola divenne ancora più evidente nella vita urbana, nelle istituzioni e nelle arti. La città adottò forme di rappresentazione civica diffuse in tutto il mondo iberico, come dimostra la Madonna dei Consiglieri dipinta nel 1565 da Antioco Mainas per la cappella della casa comunale. La Vergine, affiancata dai santi e dai consiglieri cittadini, rappresenta il patto simbolico tra governo urbano, protezione religiosa e appartenenza alla monarchia. È l’immagine di una Oristano ormai pienamente inserita nella Sardegna spagnola, ma ancora capace di esprimere una propria identità originale.

Le opere qui conservate non sono soltanto capolavori artistici. Sono documenti storici.

La Sala dei Retabli racconta dunque una delle trasformazioni più significative della storia cittadina: il passaggio dall’Oristano giudicale all’Oristano marchionale, fino alla città regia della Sardegna spagnola. Le opere qui conservate non sono soltanto capolavori artistici. Sono documenti storici che testimoniano come una comunità abbia saputo attraversare profonde trasformazioni politiche senza perdere il legame con la propria memoria. Attraverso la pittura, la devozione e il linguaggio delle immagini, i retabli restituiscono il volto di una città che, dopo la fine di Arborea, continuò a essere un centro di cultura, governo e identità nel cuore della Sardegna.